Ciudad de México, 22 de octubre de 2026. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha reafirmado con contundencia la trascendencia del liderazgo local en la configuración de sociedades más saludables, equitativas y resilientes en el continente americano. Durante el IX Encuentro de Alcaldes y Alcaldesas por Municipios Saludables de las Américas, Orielle Solar, directora del Departamento de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en Salud (DHE) de la OPS, enfatizó que los territorios municipales constituyen el epicentro donde se forja la salud colectiva y germinan las respuestas a los desafíos más acuciantes de la región.
Cuatro décadas después de la histórica Carta de Ottawa para la Promoción de la Salud, sus principios adquieren una relevancia renovada. Las Américas persisten en afrontar desigualdades sociales y territoriales, a las que se suman retos globales como el cambio climático, la movilidad humana, las transformaciones demográficas y la desinformación. La interrogante es cómo generar salud y bienestar cuando las causas subyacentes traspasan los límites sectoriales y sistémicos, demandando soluciones integrales que trascienden los marcos tradicionales de los servicios sanitarios.
La reivindicación de los territorios como espacios estratégicos, más allá de meras delimitaciones administrativas, es central en la visión de la OPS. Es en el ámbito local donde se desarrollan las relaciones sociales, económicas y comunitarias que ejercen influencia directa sobre la calidad de vida. Los gobiernos subnacionales y locales poseen una posición privilegiada para incidir directamente sobre los determinantes sociales de la salud: desde vivienda adecuada, empleo digno y educación de calidad, hasta movilidad urbana y espacios públicos saludables. Estas autoridades no solo ejecutan directrices, sino que formulan, adaptan e innovan políticas públicas para responder a las necesidades de sus comunidades.
Un mensaje fundamental de la Directora Solar fue la imperativa necesidad de fortalecer la gobernanza territorial, potenciar la participación social y robustecer el trabajo intersectorial. Los procesos de transformación sostenible requieren la construcción de objetivos compartidos entre diversos sectores e instituciones, con activa participación ciudadana. Esta acción colectiva no solo cimenta la cohesión social —factor indispensable para mejorar la salud y el bienestar— sino que también es un mecanismo eficaz para abordar desafíos complejos como la inseguridad, la exclusión o la discriminación.
Asimismo, Solar destacó el papel pivotal del Movimiento de Municipios, Ciudades y Comunidades Saludables de las Américas. Esta plataforma regional, con más de 35 años de trayectoria, se ha consolidado como un foro invaluable para el intercambio de experiencias exitosas, la cooperación entre pares y el fortalecimiento de capacidades locales. La OPS reafirmó su compromiso de brindar acompañamiento técnico a los municipios, proporcionando herramientas especializadas para la incorporación de la equidad y los determinantes sociales en la atención primaria, el desarrollo de planes territoriales participativos y el fortalecimiento de sistemas de monitoreo robustos. Esta sinergia busca empoderar a los gobiernos locales en su liderazgo.
De cara al año 2027, la OPS ha delineado una hoja de ruta ambiciosa que incluye el impulso de nuevas rutas territoriales para la intervención en los determinantes sociales de la salud. Se promoverán sistemas de monitoreo comunes y se ampliarán los mecanismos de cooperación y aprendizaje entre pares, con el objetivo de escalar las iniciativas exitosas y generar un impacto regional sostenido. La invitación a fortalecer este Movimiento y a integrar a más gobiernos locales es un llamado estratégico, fundamentado en la convicción de que el intercambio de conocimientos y la acción coordinada desde los territorios son los cimientos esenciales para avanzar hacia una mayor equidad y un bienestar duradero en las Américas.
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