La reciente publicación de ‘Historia de la sexualidad en el Perú’ de Luis Nieto Degregori emerge como una contribución fundamental para comprender las complejas dinámicas de la intimidad humana en los Andes. Este estudio desentraña cómo la ‘sexualidad en Perú’ ha evolucionado desde las concepciones prehispánicas hasta la actualidad, desafiando narrativas históricas simplificadas y revelando una perspectiva mucho más ‘natural’ y menos constreñida que la impuesta tras la llegada de la Conquista española. Degregori, a través de su investigación, subraya la escasez de bibliografía rigurosa sobre este tema, a menudo sesgada por prejuicios patriarcales y una reticencia cultural a confrontar un reflejo histórico incómodo, un vacío que su obra busca corregir con una mirada crítica.
Antes de la imposición de los dogmas católicos, la sexualidad en el vasto territorio que hoy conocemos como Perú se vivía bajo parámetros muy distintos. Las diversas civilizaciones prehispánicas, si bien no homogéneas, compartían una comprensión de la sexualidad profundamente ligada a la cosmovisión y los ciclos de fertilidad de la tierra y el ganado. Prácticas como el ‘yanantin’, un concepto de complementariedad entre lo masculino y lo femenino que a menudo implicaba una negociación equitativa en el plano sexual, difieren marcadamente de la represión posterior. La virginidad, por ejemplo, no era un valor moral preponderante, y los ritos de iniciación sexual de los jóvenes estaban integrados en ceremonias comunitarias que celebraban la vida y la productividad, muy lejos de las nociones de pecado y control que caracterizarían la era colonial.
La Conquista de América, sin embargo, representó un punto de inflexión brutal para la mujer andina. Con la introducción del catolicismo, su cuerpo y su vida quedaron sometidos a una triple opresión: el control patriarcal eclesiástico, la violencia sexual sistemática perpetrada por los conquistadores y la dominación racial que las relegaba a una condición de disponibilidad y subordinación. Este sistema, lejos de ser una particularidad inicial, se institucionalizó y agudizó durante la República, perpetuando patrones de abuso y desvalorización que resuenan hasta el presente. La lucha por una sexualidad libre y digna se convirtió, desde entonces, en un motor central de resistencia para las mujeres de estas latitudes.
El estudio de Nieto Degregori también ilumina aspectos menos explorados, como la existencia de lo que algunos investigadores denominan un ‘tercer sexo’ en el Perú prehispánico. Se han registrado la participación de varones que adoptaban roles femeninos en templos y rituales agrícolas, sugiriendo una compleja negociación ritual para mantener el equilibrio entre los géneros. Estos ‘quaricallu’ o ‘quariwarmi’ no eran meramente tolerados, sino que cumplían funciones específicas dentro del entramado social y religioso, desvelando una diversidad de identidades que el pensamiento binario colonial se encargaría de erradicar o invisibilizar, tachándolas de ‘pecados nefandos’.
Asimismo, los enigmáticos ‘huacos eróticos’ de la cultura Moche, a menudo malinterpretados como meras representaciones pornográficas, encuentran una nueva resignificación en este análisis. Lejos de ser un ‘Kamasutra andino’, estas piezas cerámicas eran expresiones intrínsecas de una cosmovisión donde la sexualidad estaba directamente vinculada a la fertilidad y la continuidad de la vida. Actos como el coito anal, lejos de ser una aberración, se interpretaban como ofrendas de semen al mundo de los muertos, un reino deficitario en ‘masculinidad’ según la concepción andina, subrayando cómo la sexualidad se integraba en una compleja red de significados religiosos y rituales.
La intensa represión sexual impuesta por la Iglesia católica durante la Colonia y la República generó, paradójicamente, nuevas vías para la expresión y la búsqueda del placer. Las mujeres, en particular, recurrieron a hechiceras para mitigar el maltrato conyugal o satisfacer deseos carnales que la moral oficial condenaba. Figuras como las ‘beatas’, que hallaban un equilibrio entre la devoción religiosa y un erotismo místico con la divinidad, o la transgresora Manuela Sáenz, quien desafió las normas sociales no solo con sus actos sino con sus escritos, son ejemplos patentes de la resistencia femenina. Su correspondencia revela una profunda reflexión sobre la sexualidad y el amor, posicionándola como una precursora de la emancipación femenina y un símbolo de la lucha contra el ostracismo.
En el siglo XX y XXI, la historia del Perú sigue marcada por el abuso sexual, especialmente contra las mujeres indígenas y mestizas, un legado directo del racismo y la exclusión estructural. A pesar de ciertos avances en la liberalización de la sexualidad, particularmente entre las jóvenes peruanas influenciadas por las redes sociales y la cultura global, la violencia sexual persiste como un flagelo. La naturalidad con la que las nuevas generaciones exploran su erotismo y disocian el sexo del matrimonio y la maternidad representa, según Degregori, uno de los cambios más trascendentales con posibles implicaciones políticas y sociales. Sin embargo, la plena emancipación de la mujer y el fin de la violencia sexual solo se alcanzarán cuando la sociedad peruana erradique definitivamente la exclusión estructural y garantice una ciudadanía plena e igualitaria para todos sus miembros.
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