El demócrata Xavier Becerra, de 68 años, hizo historia el martes por la noche al ganar la contienda por la gobernación de California, según las proyecciones iniciales. Este resultado inesperado se anunció apenas minutos después del cierre de las urnas, marcando la primera vez en más de 150 años que un latino ocupará este cargo clave en el estado más poblado de Estados Unidos.
Hijo de inmigrantes mexicanos, Becerra ostenta una carrera política de 35 años, que incluye su servicio como jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos durante la administración del presidente Joe Biden. Su victoria lo posiciona como el primer político de ascendencia hispana en tomar las riendas de California desde Romualdo Pacheco, quien ocupó el puesto por diez meses entre febrero y diciembre de 1875.
Becerra se impuso al republicano Steve Hilton, un excomentarista de Fox News que inició su carrera política en el Reino Unido y estuvo vinculado al Partido Conservador durante la era de Margaret Thatcher. Hilton buscaba emular a Arnold Schwarzenegger, otro inmigrante europeo que fue gobernador de California. Desde 2011, cuando Schwarzenegger concluyó su mandato, ningún republicano había recuperado la oficina, lo que subraya la tradición demócrata del estado.
Una campaña marcada por la inmigración y la economía
La campaña estuvo definida por intensas confrontaciones entre Becerra y Hilton, principalmente en temas de inmigración, aunque la situación económica de California también fue un punto central. Hilton, respaldado por el expresidente Donald Trump y una red de donantes que inyectaron 33.6 millones de dólares en su campaña, atribuyó los problemas financieros del estado a los políticos de Sacramento. Por su parte, Becerra señaló a la Casa Blanca como responsable.
California ha enfrentado una difícil coyuntura económica, con precios de la vivienda cercanos a los 750,000 dólares, el galón de gasolina superando los 6 dólares (un 44% por encima del promedio nacional) y la necesidad de un ingreso anual superior a 300,000 dólares para que una familia de cuatro viva cómodamente. Hilton prometió reducir el precio de la gasolina a 3 dólares, eliminar impuestos y construir nuevas ciudades. Becerra, en cambio, se comprometió a luchar contra las políticas de Trump, reducir el déficit de vivienda y potenciar la industria cinematográfica.
Antes de la elección, las encuestas otorgaban a Becerra una ventaja considerable, con el 60-61% de la intención de voto frente al 33-38% de Hilton. Esta brecha reflejaba el desafío del republicano en un estado de tradición demócrata, donde su alineación con las políticas de Trump, especialmente en inmigración, fue un factor decisivo. Becerra se autoproclamó en sus anuncios como ‘la peor pesadilla de Trump’, aprovechando cada oportunidad para vincular a su rival con los deslices del entonces presidente.
Implicaciones en un contexto político nacional cambiante
La victoria de Xavier Becerra se enmarca en un contexto de un notable giro político a nivel nacional. Según proyecciones de The Associated Press citadas por Los Angeles Times, los demócratas están a punto de hacerse con el control del Senado y la Cámara de Representantes, lo que representa un amplio repudio a las políticas de Donald Trump. La toma de control de varias gobernaciones y escaños legislativos a nivel estatal refuerza esta tendencia.
Para la comunidad latinoamericana, la elección de Becerra tiene un significado simbólico y político profundo. Su ascenso como gobernador de California, un estado que ha servido como laboratorio para políticas progresistas y que ha chocado con la agenda conservadora de Washington, resalta la creciente influencia del voto latino. Las batallas legales entre el gobierno californiano y el Departamento de Justicia sobre la ciudadanía de votantes, que el estado interpretó como un intento de la administración Trump de inclinar la balanza electoral, subrayan la importancia de los derechos y la representación en una región con una significativa población hispana. La victoria de un hijo de inmigrantes que se opone a las políticas antiinmigratorias federales puede ser vista como un mensaje de esperanza y reafirmación de valores progresistas.
Además de la gobernación de California, otras votaciones relevantes en Estados Unidos incluyeron la aprobación de la Propuesta 3 en California, que mantiene permanentemente tasas impositivas más altas para los residentes más ricos, un esfuerzo apoyado por la Asociación de Maestros de California. A nivel nacional, el demócrata Abdul El-Sayed hizo historia al ganar un escaño en el Senado de Michigan, convirtiéndose en el primer musulmán elegido para la cámara alta, en una victoria para el progresismo.
El futuro de California bajo la administración de Xavier Becerra estará marcado por la implementación de sus promesas de campaña, especialmente en materia de vivienda, economía y confrontación con las políticas federales de la administración saliente. Los observadores estarán atentos a cómo el nuevo gobernador navegará estos desafíos y cómo su liderazgo influirá en la relación entre California y el gobierno central, en un momento de reconfiguración política nacional.
Imagen: Los Angeles Times
Fuentes consultadas
- EL PAÍS English: Xavier Becerra wins in California and will be the first Hispanic governor since 1875
- Los Angeles Times: Becerra wins governor, Democrats seize House and Senate in national repudiation of Trump
- The New York Times: Xavier Becerra Becomes California’s First Latino Elected as Governor, Defeating Steve Hilton
