La reciente celebración de un conversatorio en Buenos Aires, organizado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), UNICEF, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y el Grupo ROP, el 17 de julio de 2026, subraya la urgente necesidad de abordar la ‘Retinopatía del Prematuro’ (ROP) como un desafío de salud pública global. Este encuentro multisectorial reunió a más de 270 profesionales de la salud, marcando un hito en la estrategia conjunta para mitigar una de las principales causas de ceguera infantil prevenible, particularmente en regiones con alta incidencia de nacimientos prematuros.
La ROP, una patología que afecta exclusivamente a recién nacidos prematuros, se manifiesta como una alteración de la vasculogénesis retinal. Su impacto trasciende la esfera médica, imponiendo una carga significativa en los sistemas de salud y en la calidad de vida de los afectados y sus familias. A nivel mundial, la supervivencia de neonatos de muy bajo peso al nacer ha mejorado notablemente, pero con ello surge el imperativo de garantizar que esta supervivencia se traduzca en un desarrollo pleno, libre de discapacidades evitables como la ceguera inducida por la ROP. Este padecimiento no solo genera costos directos en tratamientos, sino también indirectos relacionados con la educación especial y el soporte social a largo plazo.
El conversatorio destacó la impostergable necesidad de una aproximación holística, que abarque desde intervenciones perinatales preventivas hasta el seguimiento a largo plazo. La confluencia de neonatólogos, oftalmólogos, enfermeros y gestores de salud es crucial, pues la prevención de la ROP depende de una cadena de cuidados ininterrumpida y coordinada, que incluye la detección temprana de embarazos de alto riesgo, la derivación a maternidades con capacidad de atención especializada, y la implementación de protocolos estrictos en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Esta sinergia es fundamental para optimizar resultados y reducir secuelas permanentes.
Entre las estrategias preventivas clave, se enfatizó el manejo meticuloso de la oxigenoterapia, la promoción de la lactancia materna, la inclusión activa de la familia en el cuidado, el control riguroso de la temperatura corporal (termorregulación) y la prevención de infecciones, elementos que, en conjunto, forman la base de una atención neonatal de calidad. Estos factores no solo influyen directamente en la salud ocular, sino que también son determinantes para el neurodesarrollo integral del prematuro. Asegurar la capacitación continua del personal de salud y la adhesión a protocolos basados en evidencia son pilares para mejorar los indicadores de morbilidad visual.
La participación de organismos como la OPS, UNICEF y UNFPA resalta la dimensión global de este desafío y la importancia de la cooperación internacional para estandarizar prácticas y transferir conocimientos. La recopilación y análisis de datos epidemiológicos, como los presentados por el Grupo ROP sobre Argentina, son vitales para monitorear la incidencia, evaluar la efectividad de las intervenciones y adaptar las políticas de salud a las realidades locales. La tasa de incidencia de la ROP se erige como un indicador sensible de la calidad asistencial, reflejando la eficiencia de los sistemas de salud en la protección de sus poblaciones más vulnerables.
Este tipo de iniciativas no solo propician el intercambio de experiencias, sino que también impulsan la creación de redes de colaboración transnacionales, esenciales para el desarrollo de un modelo integral de atención que abarque desde la prevención primaria hasta la rehabilitación. El compromiso expresado por los líderes de las organizaciones participantes apunta a una visión compartida: transformar la supervivencia en una ‘vida plena’ para cada niño prematuro. La consolidación de estrategias unificadas y la sensibilización pública son pasos cruciales hacia la erradicación de la ceguera por ROP como un problema de salud global.Si le ha parecido interesante este análisis, le invitamos a compartirlo y a dejar su opinión en los comentarios.
