En el mundo del tenis masculino, la ausencia de campeones estadounidenses ha sido un tema de conversación durante más de dos décadas. Desde la victoria de Andy Roddick en el Abierto de los Estados Unidos en 2003, el país ha estado buscando a alguien que lleve la bandera de los rojos, blancos y azules en el tenis profesional. Algunos han intentado, como John Isner, Mardy Fish, Sam Querrey y Taylor Fritz, pero hasta ahora, ninguno ha podido superar el reto.
Ben Shelton, un joven de 23 años nacido en Atlanta, pero criado en Gainesville, Florida, podría ser el héroe que acaba con esta sequía. Después de derrotar a su amigo y compañero estadounidense Frances Tiafoe en las semifinales del Abierto de los Estados Unidos, Shelton se encuentra una sola victoria de distancia de convertirse en el primer campeón estadounidense de Grand Slam desde Roddick.
Un camino largo y difícil
La tarea de Shelton no es fácil. Debe enfrentarse a Alexander Zverev, el número uno del mundo, quien ya ha ganado un Grand Slam este año en el Abierto de Francia. Pero Shelton no es un candidato insignificante. Ha demostrado tener la capacidad para jugar a un alto nivel en los grandes torneos, y su experiencia en el Abierto de Australia y el Abierto de Canadá le ha permitido ganar confianza y desarrollar sus habilidades.
Shelton ha mencionado que ha crecido y se ha vuelto más maduro y enfocado. Con la ayuda de su padre y entrenador, Bryan Shelton, un ex profesional del tenis, Ben ha trabajado en mejorar sus debilidades y fortalezas. Su juego de servir y su volea son particularmente destacados, y su capacidad para leer el juego de sus oponentes le ha permitido obtener victorias importantes.
La oportunidad perfecta
El Abierto de los Estados Unidos es el escenario perfecto para que Shelton dé el gran paso. No solo es el primer Grand Slam de la temporada, sino que también es un torneo que se lleva a cabo en el país de Shelton, lo que le dará a la multitud una oportunidad de sentirse involucrada en la victoria de su héroe local. Además, la ausencia de otros candidatos fuertes, como Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, que han estado luchando con lesiones, hace que la ruta a la victoria sea más fácil.
La espera de más de dos décadas para que un estadounidense gane un Grand Slam podría estar cerca de su fin. Shelton es el hombre que podría hacerlo realidad, y su victoria en el Abierto de los Estados Unidos sería un momento histórico para el tenis estadounidense.
Imagen: Yahoo Sports
Fuentes consultadas
- CNN: A showdown of Black American men represents progress, and opportunity, in tennis
- Yahoo Sports: US Open: Ben Shelton is ready to carry American men’s tennis out of the wilderness
- Roland-Garros 2026: US Open 2026 – men’s final: What to expect?
