La Federación de Fútbol de Estados Unidos (US Soccer) ha anunciado el retiro de su selección nacional juvenil del próximo Mundial Sub-17 en Qatar, citando la crisis de inseguridad en Medio Oriente como el motivo principal. La decisión fue comunicada el 13 de noviembre de 2026, horas antes de que la FIFA confirmara la retirada, manteniendo a su vez que los preparativos para el torneo continúan según lo previsto.
US Soccer explicó en un comunicado la ‘difícil decisión de cancelar nuestra concentración previa a la Copa del Mundo y nuestra participación prevista en el torneo’. La entidad subrayó que el bienestar de sus jugadores y personal es la máxima prioridad, detallando que la retirada responde a una alerta de viaje de nivel 3 emitida por el Departamento de Estado de Estados Unidos para Qatar, así como a las directrices aplicables al personal de la embajada y sus familias.
Pese al anuncio estadounidense, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, afirmó que los preparativos para el inicio del torneo, programado para el 19 de noviembre, se mantienen inalterados. La FIFA, que confirmó la decisión de US Soccer el jueves, indicó que su evaluación de seguridad sigue siendo la misma y que no se han registrado novedades que afecten la situación de seguridad del evento, manteniéndose en ‘estrecho contacto con las autoridades pertinentes’ para el Mundial Sub-17.
Diferencia de Criterios y la Postura de Qatar
La retirada de Estados Unidos se produce en un contexto donde el país norteamericano debía enfrentarse a Montenegro, Chile y Argelia en el Grupo J de la competición. Tras la baja, la FIFA ha señalado que decidirá qué equipo sustituirá a la selección estadounidense en la competición, que reunirá a jóvenes talentos de seis continentes en territorio qatarí.
Por su parte, Al Jassim, director ejecutivo del Comité Organizador Local de Qatar, aseguró que los preparativos avanzan con normalidad. Mencionó que varios equipos ya se encuentran en Doha para realizar concentraciones de entrenamiento y disputar partidos amistosos. El ejecutivo hizo referencia a la exitosa celebración de otros eventos internacionales en Qatar en semanas recientes, como el MotoGP y una conferencia de tecnología de las Naciones Unidas, reafirmando que ‘todo transcurre con normalidad’.
Implicaciones Regionales y el Futuro del Torneo
La retirada de Estados Unidos y la incertidumbre generada por las alertas de seguridad, aunque la FIFA y Qatar mantengan su postura, podría generar inquietud en las federaciones y aficionados de América Latina. Equipos como Chile (que estaba en el grupo de EE.UU.), Panamá (que juega contra Qatar) y otros que participan podrían ver a sus comunidades, familias y patrocinadores monitoreando de cerca la situación. Aunque no hay impacto directo en remesas o viajes a la región, la percepción de seguridad en eventos internacionales puede influir en futuras decisiones de participación o apoyo a torneos en zonas con conflictos geopolíticos.
Este es el segundo de cinco Mundiales Sub-17 consecutivos que Qatar acogerá hasta el año 2029, destacando el compromiso del país con el desarrollo del fútbol juvenil. El torneo fue ampliado de 24 a 48 equipos el año pasado, atrayendo una media de 10,000 espectadores diarios, lo que llevó a los organizadores a realizar mejoras para acoger a un público aún mayor. Gianni Infantino elogió recientemente los preparativos durante una visita a Aspire Zone.
La competición de este año contará con 104 partidos, programándose hasta ocho encuentros diarios durante las fases de grupos y dieciseisavos de final. Siete países harán su debut, incluyendo a Grecia, Montenegro y Vietnam, mientras que China regresará después de 21 años de ausencia. Equipos como Arabia Saudí, Camerún, China y Corea del Sur ya se encuentran en Doha, y la selección anfitriona, Qatar, iniciará su participación contra Panamá el 19 de noviembre, con la final prevista para el 13 de diciembre en el estadio Ahmad bin Ali.
De cara al futuro, la atención se centrará en la elección del equipo sustituto por parte de la FIFA y en cómo se desarrollará el Mundial Sub-17 en Qatar, mientras persisten las diferentes valoraciones sobre la seguridad del evento.
Imagen: Yahoo
Fuentes consultadas
- ESPN México: Mundial Sub-17: definen a selección que reemplazará a Estados Unidos en Qatar
- CNN en Español: “Todos están seguros en Doha”, afirmó Infantino tras la decisión de Estados Unidos de no participar en el Mundial Sub-17
- Yahoo: FIFA confirma Mundial Sub 17 en Qatar; Estados Unidos se retira
