El Congreso Nacional de Atención Primaria de Salud (APS) Alma-Ata 50 años, celebrado en San Clemente, Región del Maule, Chile, del 27 al 29 de mayo de 2026, congregó a más de 300 líderes de salud, especialistas y representantes sociales de diversas naciones. Este encuentro trascendental reafirmó la vigencia y la imperiosa necesidad de fortalecer la Atención Primaria como eje central de los sistemas sanitarios modernos. La elección de la Región del Maule como sede subraya un compromiso descentralizado con la salud pública, abordando desafíos que resuenan globalmente.
La histórica Declaración de Alma-Ata de 1978 estableció el principio de ‘salud para todos’, promoviendo la Atención Primaria como la estrategia fundamental para alcanzar este objetivo universal. Medio siglo después, este congreso no solo conmemoró aquel hito, sino que sirvió como una plataforma crítica para reevaluar y adaptar sus postulados a las complejidades del siglo XXI. Delegados de Argentina, Colombia, España y Perú, junto a anfitriones chilenos, compartieron diagnósticos y perspectivas bajo el lema ‘Pensando en el bienestar de Chile y su gente’, consolidando un diálogo regional invaluable.
Uno de los focos principales del congreso fue el abordaje de la gobernanza territorial y los determinantes sociales de la salud. Se analizó cómo factores externos como la desigualdad económica, el acceso a servicios básicos y las condiciones ambientales impactan directamente en la salud de las poblaciones, especialmente en comunidades rurales. Este enfoque holístico es vital, ya que reconoce que la salud no es solo la ausencia de enfermedad, sino el resultado de múltiples interacciones socioeconómicas y ambientales, requiriendo estrategias intersectoriales para su mejora efectiva.
El Dr. Giovanni Escalante, Representante de la OPS/OMS en Chile, enfatizó la eficiencia estratégica de la Atención Primaria, señalando que ‘cerca del 80% de las necesidades de salud pueden resolverse en el primer nivel de atención cuando existe una adecuada articulación con los hospitales’. Esta afirmación subraya no solo la capacidad resolutiva, sino también la rentabilidad de invertir en este pilar del sistema. Estudios globales han demostrado que cada dólar invertido en APS genera retornos significativos en productividad y calidad de vida, consolidando la salud como un motor de desarrollo sostenible.
La realización del congreso en una comuna como San Clemente, de carácter predominantemente rural, fue deliberadamente estratégica. Esta localización permitió un examen más profundo de los retos específicos que enfrentan las zonas alejadas de los grandes centros urbanos, como la dispersión geográfica de la población, la limitada infraestructura y la escasez de profesionales. Al centrarse en estas realidades locales, el evento propició la creación de soluciones más pertinentes y adaptadas a las necesidades territoriales, fortaleciendo la capacidad de respuesta de los sistemas de salud a nivel de base.
En conclusión, el Congreso Nacional de APS Alma-Ata 50 años no fue una mera celebración retrospectiva, sino un llamado urgente a la acción. Reafirmó la ineludible importancia de la Atención Primaria como el cimiento sobre el cual deben construirse sistemas de salud más equitativos, integrales y centrados en las personas. El compromiso expresado por líderes y especialistas en el Maule resuena como un recordatorio global de que el acceso universal a la salud, como lo visionó Alma-Ata, sigue siendo una aspiración posible y necesaria para el bienestar de la humanidad.
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