Alexander Zverev, el tenista alemán, se aseguró el puesto de número uno mundial al cierre de la temporada 2026, luego de la inesperada derrota de Carlos Alcaraz en el Masters de Shanghái el pasado lunes. Este logro marca un hito significativo en su carrera, garantizándole la cima del ranking ATP por primera vez al finalizar el año.
La confirmación llegó después de que el español Carlos Alcaraz, quien aún conservaba posibilidades matemáticas de superar a Zverev, cayera ante el belga Zizou Bergs por 7-5 y 7-6 (7-4) en la tercera ronda del torneo. Zverev ya estaba en camino de sobrepasar al actual número uno, el italiano Jannik Sinner, quien ha sido marginado por el resto de la temporada debido a una lesión de rodilla. ‘Ha sido una temporada fantástica para mí. Saber que terminaré el año en la cima del ranking es un sueño hecho realidad’, expresó Zverev, según informó la BBC.
Un ascenso histórico impulsado por la resiliencia
Zverev, de 29 años, ha capitalizado las ausencias por lesión de Alcaraz y Sinner, quienes dominaron el circuito ATP en las dos temporadas previas. Este año, el alemán conquistó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Francia en junio, y lo siguió con una victoria en el US Open el mes pasado. Se convertirá en el primer hombre alemán en finalizar el año como número uno, y en el jugador de mayor edad en lograr esta hazaña por primera vez. Su ascenso es particularmente notable, especialmente después de sufrir una grave lesión de tobillo en las semifinales de Roland Garros 2022, que lo mantuvo alejado de las canchas por siete meses.
Desde marzo de 2024, Zverev ha mantenido una posición constante entre los cuatro mejores del mundo. ‘Se ha invertido mucho trabajo y esfuerzo para alcanzar este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo. Espero terminar la temporada con broche de oro’, añadió el tenista.
El contexto de una temporada impredecible y su impacto
A principios de 2026, pocos habrían predicho que alguien más allá de Sinner o Alcaraz ocuparía el primer puesto al final del año. Alcaraz lideraba el ranking con 12.050 puntos, seguido de cerca por Sinner con 11.500. La hegemonía de esta pareja, que se repartió los ocho títulos de Grand Slam entre 2024 y 2025, se reflejaba en la considerable distancia con el resto de los competidores. Zverev, en tercer lugar, tenía 5.110 puntos, una cifra más cercana al jugador 2.221 del ranking que a los dos primeros.
Es innegable que Zverev se ha beneficiado de las lesiones de Sinner y Alcaraz, que los mantuvieron fuera de gran parte de la temporada, permitiéndole ganar el Abierto de Francia y el US Open sin enfrentarse a ninguno de ellos. De hecho, no se midió con un jugador del top 10 hasta la final de Nueva York contra Ben Shelton. El propio Zverev ha reconocido que ‘quizás no’ sería el mejor del mundo si sus rivales estuvieran ‘sanos y en la cima de su juego’. Para el lector latinoamericano, la coronación de Alexander Zverev como número uno mundial destaca la naturaleza impredecible del tenis de élite y cómo las lesiones pueden reconfigurar el panorama competitivo. Este logro subraya la importancia de la perseverancia y la recuperación en el deporte, ofreciendo una perspectiva global sobre los desafíos que enfrentan los atletas de alto rendimiento, más allá de la presencia o ausencia de figuras regionales. Demuestra que, incluso en un circuito dominado por estrellas emergentes, la experiencia y la tenacidad pueden abrir camino a éxitos inesperados.
Carlos Alcaraz, por su parte, ha mostrado avances prometedores desde su regreso tras una lesión de muñeca que lo apartó del circuito por casi cinco meses, aunque su derrota en Shanghái sirve como recordatorio de que la vuelta tras una larga ausencia no es un camino fácil. ‘Hoy no fue un buen partido de mi parte. No me sentí bien’, admitió Alcaraz, quien también elogió a Bergs por su fuerte saque y por aprovechar sus oportunidades. Habrá que seguir de cerca cómo se desarrolla el final de la temporada y la recuperación completa de los principales contendientes para el próximo año.
Imagen: BBC
Fuentes consultadas
- BBC: Alexander Zverev to end year as world number one after Carlos Alcaraz loses
- ATP Tour: Zverev clinches ATP Year-End No. 1 presented by PIF honours
- Tennis World USA: Alexander Zverev closes in on world No. 1 – Former pro rejects ‘usurper’ label
