La Universidad de Karolinska ha decidido otorgar el Nobel de Fisiología o Medicina 2026 de manera conjunta a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel.
El Nobel de Fisiología o Medicina 2026 se otorga por la optogenética, un método que permite mostrar cómo las células nerviosas moldean los recuerdos, las sensaciones y los comportamientos en el cerebro vivo.
La investigación sobre la optogenética
La investigación sobre la optogenética comenzó con la curiosidad de Peter Hegemann, quien se preguntaba cómo la Chlamydomonas, una alga unicelular, puede nadar hacia una fuente de luz.
En el año 2000, Hegemann y Nagel descubrieron el canalrhodopsina, una proteína algal con propiedades únicas, encontrada en la superficie de la célula.
El impacto de la optogenética en la neurociencia
El método de control de señales nerviosas con luz se llama optogenética y ha ganado un impacto global.
Usando la optogenética, los investigadores han podido revelar los circuitos neuronales que gobiernan los recuerdos específicos, las sensaciones y los comportamientos relevantes para los trastornos neurológicos y psiquiátricos.
En la medicina clínica, los investigadores están utilizando el método para tratar de restaurar la visión en personas con discapacidad visual.
Imagen: BBC
Fuentes consultadas
- NobelPrize.org: Press release: Nobel Prize in Physiology or Medicine 2026 – NobelPrize.org
- BBC: Nobel Prize 2026 awarded for showing how nerve cells shape feelings
- AP News: Nobel medicine prize goes to 3 scientists for research into brain activity
