La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha convocado a un frente regional y global, uniendo a la industria y a socios estratégicos, en un esfuerzo concertado para edificar ecosistemas integrados de innovación y producción. Esta iniciativa, consolidada en el reciente Industry Engagement Forum (IEF) celebrado en Brasilia, persigue una doble finalidad: asegurar un acceso equitativo a las tecnologías sanitarias y fortalecer la ‘seguridad sanitaria’ de la región. El encuentro, coorganizado por la OPS, Unitaid, la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), la Coalición Global para la Producción Local y Regional y el Ministerio de Salud de Brasil, subrayó la urgencia de reconfigurar la dependencia externa en el sector salud.
El foro, que llevó por título ‘Access with Agency: Strengthening Regional Innovation and Production Ecosystems for Sustainable Access to Health Products in Latin America and the Caribbean’, congregó a un espectro diverso de actores clave. Desde autoridades gubernamentales y agencias reguladoras hasta representantes de la industria, la academia, la sociedad civil y organismos internacionales, el diálogo se centró en la creación de estrategias robustas. Estas estrategias abarcaron pilares fundamentales como la innovación, la producción, la regulación, el financiamiento y el acceso efectivo a tecnologías sanitarias, elementos intrínsecamente ligados a la resiliencia de los sistemas de salud en la post-pandemia.
Históricamente, América Latina y el Caribe han enfrentado vulnerabilidades significativas en el acceso a insumos médicos y farmacéuticos esenciales, especialmente durante crisis sanitarias globales. La dependencia de cadenas de suministro extrarregionales ha expuesto a los países a fluctuaciones de precios, escasez y retrasos críticos. Este foro representa un punto de inflexión, al reconocer que la autosuficiencia productiva no solo es una ambición industrial, sino un imperativo de salud pública que protege a las poblaciones de futuras interrupciones y garantiza la continuidad asistencial.
La diversificación geográfica de la producción y la innovación no solo aborda las necesidades de preparación ante emergencias, sino que también responde a prioridades de salud pública persistentes. Esto incluye la producción de vacunas, medicamentos para enfermedades crónicas y diagnósticos para patologías prevalentes en la región. Un ecosistema productivo local fuerte puede generar empleos de alta calidad, fomentar el desarrollo tecnológico endógeno y, en última instancia, contribuir a la autonomía económica de los países latinoamericanos, reduciendo la fuga de capitales por importaciones masivas.
El fortalecimiento regulatorio emergió como un catalizador indispensable para la innovación y la producción sostenibles. Sistemas regulatorios sólidos son la base sobre la cual se construye la confianza en los productos sanitarios, asegurando su calidad, seguridad y eficacia. Estos sistemas deben ser ágiles, basados en evidencia científica, y ofrecer vías claras y predecibles para la aprobación y supervisión, creando un entorno propicio para la inversión y el desarrollo sin comprometer la protección del paciente.
La movilización de financiamiento y la consolidación de la demanda regional son igualmente cruciales. La articulación de una demanda previsible y coordinada entre los países de la región puede generar economías de escala significativas, haciendo viable la inversión en capacidad productiva local. Iniciativas como los Fondos Rotatorios Regionales de la OPS demuestran cómo mecanismos de compra conjunta pueden garantizar el acceso oportuno y sostenible a tecnologías sanitarias estratégicas, al tiempo que potencian la negociación con fabricantes y promueven la estabilidad del mercado.
En un contexto global en constante evolución, donde las tensiones geopolíticas y los desafíos climáticos pueden impactar las cadenas de suministro mundiales, la apuesta por la autonomía regional en el sector salud no es solo una estrategia de resiliencia, sino una declaración de soberanía. La integración de capacidades científicas, tecnológicas e industriales entre los países de América Latina y el Caribe ofrece una hoja de ruta para construir una ‘nueva normalidad’ en la que la salud sea un derecho fundamental respaldado por capacidades propias y no por la buena voluntad de terceros mercados.
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