Montevideo, Uruguay, se posiciona firmemente en la vanguardia de la sanidad animal regional. El 11 de agosto de 2026, el país formalizó su adhesión plena al Banco Regional de Antígenos de ‘Fiebre Aftosa’ (BANVACO) mediante la suscripción del Convenio Constitutivo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Este trascendental paso eleva a Uruguay de miembro asociado a miembro pleno, consolidando su influencia y participación en un mecanismo vital diseñado para la preparación y respuesta ante emergencias de esta devastadora enfermedad.
La ‘fiebre aftosa’ es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a animales de pezuña hendida, como ganado bovino, porcino y ovino. Su impacto no solo se mide en la mortalidad o morbilidad animal, sino en las catastróficas consecuencias económicas y sociales que acarrea. Un brote puede desencadenar la inmediata imposición de barreras comerciales internacionales, afectando gravemente las exportaciones de carne y productos lácteos, y comprometiendo la seguridad alimentaria de regiones enteras. Históricamente, las Américas han luchado por erradicarla, y si bien se han logrado avances significativos, el riesgo de reintroducción es una amenaza constante que exige una vigilancia implacable.
La ceremonia de formalización, que contó con la presencia de figuras clave como el Dr. Marcelo Rodríguez del MGAP uruguayo y la Dra. Caroline Judith Chang Campos de la OPS/OMS, subraya la seriedad de este compromiso. Con esta firma, Uruguay se une a Brasil, Ecuador y Paraguay como miembros plenos de BANVACO, mientras que Bolivia participa como miembro asociado y Perú avanza en su proceso de incorporación. Esta red de cooperación regional es fundamental, ya que las amenazas sanitarias transfronterizas requieren respuestas coordinadas que superen las capacidades individuales de cada nación.
BANVACO, coordinado por el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA/SPV) de la OPS/OMS, fue concebido como una estrategia colectiva para garantizar la disponibilidad oportuna de antígenos y facilitar el acceso rápido a vacunas de emergencia. Su existencia reduce drásticamente los tiempos de respuesta en caso de un brote, mitigando el daño económico al preservar la capacidad exportadora y la credibilidad sanitaria de los países miembros. Para Uruguay, un exportador líder de carne, la protección contra la fiebre aftosa es un pilar de su economía agropecuaria.
El Plan Anual de Trabajo 2026-2027, recientemente aprobado por los países participantes de BANVACO, refleja la evolución y el dinamismo de esta iniciativa. Sus prioridades incluyen la mejora de los procedimientos de adquisición y uso de vacunas, la actualización de planes nacionales de contingencia y la realización de simulacros para optimizar la preparación. Esta proactividad es esencial para enfrentar una enfermedad que no reconoce fronteras geopolíticas y cuya contención efectiva depende de la cohesión y la eficiencia de la respuesta regional.
La consolidación de Uruguay en BANVACO es más que una mera formalidad; es una declaración de intenciones sobre la importancia de la colaboración multilateral en materia de sanidad animal. Este mecanismo no solo salvaguarda el bienestar de los animales, sino que protege la vitalidad económica de vastas regiones, garantiza la seguridad alimentaria y mantiene la confianza en el comercio internacional de productos pecuarios. La experiencia global ha demostrado que la inversión en prevención y preparación es inmensamente más rentable que la gestión de crisis desatadas. Por ende, la adhesión de Uruguay es un hito que fortalece la resiliencia colectiva de las Américas ante desafíos sanitarios presentes y futuros.
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