Cincuenta años después de la Declaración de Alma-Ata, que redefinió la comprensión global de la salud, Chile se ha convertido en epicentro de una reflexión crítica sobre el futuro de la Atención Primaria de Salud (APS). Un ambicioso proyecto editorial, impulsado por la Universidad de las Américas con el respaldo de la OPS/OMS y el Ministerio de Salud, busca generar un diálogo profundo para fortalecer este pilar esencial de los sistemas sanitarios. La iniciativa, que congregó a figuras clave como el Dr. James Fitzgerald y la ministra May Chomali, subraya la imperiosa necesidad de superar barreras de acceso y consolidar la APS como eje estratégico fundamental.
La Declaración de Alma-Ata de 1978 estableció la salud como un derecho fundamental y la APS como el primer nivel de contacto esencial. En este marco conmemorativo, la ministra Chomali ha admitido que ‘le hemos fallado a la atención primaria’, vinculando esta falencia con altas tasas de patologías y hospitalizaciones evitables. Su análisis trasciende debates coyunturales, argumentando que la problemática es ‘más profunda’ y demanda una visión estratégica de largo aliento, más allá de los ciclos políticos de cuatro años, lo que enfatiza la necesidad de un replanteamiento estructural.
El Dr. James Fitzgerald, desde la OPS, delineó un panorama global de desafíos, alertando sobre ‘momentos difíciles’ con necesidades de atención insatisfechas y estancamiento en la cobertura de servicios. Reportó una disminución de la protección financiera en las Américas, exacerbando las inequidades. Datos revelan que el 15% de la población del continente enfrenta barreras financieras y un 40% adicional obstáculos administrativos, evidenciando fallas estructurales que comprometen el derecho universal a la salud.
Adicionalmente, la región enfrenta una acelerada transición demográfica. El envejecimiento poblacional proyecta una ‘altísima demanda’ de servicios de salud, cuidados de largo plazo y atención en salud mental para las próximas décadas. Se estima que para 2053 habrá 730 millones de personas mayores, lo que reconfigurará drásticamente la planificación sanitaria. A estos factores se suman el impacto del cambio climático y los flujos migratorios, complejizando aún más la provisión de servicios y la adaptación de los modelos de atención.
Frente a estos desafíos, la visión para la APS del futuro, según Fitzgerald, debe ser un modelo adaptativo centrado en las necesidades diferenciadas de las personas, guiado por principios como el derecho a la salud, equidad, solidaridad e integralidad. Propuso una atención integrada que aborde la cronicidad y multimorbilidades, promueva el autocuidado y se articule con sistemas de cuidado y protección social, privilegiando la atención domiciliaria y un enfoque de curso de vida.
La Atención Primaria de Salud, en este contexto, debe fortalecerse como plataforma para la resiliencia frente a futuras amenazas sanitarias y económicas. La transformación digital ofrece oportunidades mediante telemedicina e inteligencia artificial, pero también presenta riesgos como el sedentarismo, el aislamiento y la protección de datos personales. Es imperativo un equilibrio que aproveche la innovación sin descuidar los aspectos humanos y éticos, garantizando la seguridad y accesibilidad de las soluciones tecnológicas.
En síntesis, la APS del mañana debe trascender el acto médico para robustecer su conexión con las comunidades, promoviendo activamente la participación social como componente indispensable para su éxito. La Declaración de Alma-Ata y su legado inspiran un debate global vibrante, posicionando a la Atención Primaria de Salud en el centro de la búsqueda de soluciones para construir sistemas sanitarios más justos, equitativos y robustos, capaces de garantizar el bienestar de toda la población en un mundo en constante evolución.Si le ha parecido interesante este análisis, le invitamos a compartirlo y a dejar su opinión en los comentarios.