La visita del presidente surcoreano, Lee Jae Myung, a Chile marca un hito crucial en la reconfiguración de las relaciones económicas y estratégicas en el Pacífico. El objetivo principal de su agenda es la modernización del ‘Tratado de Libre Comercio’ (TLC) bilateral, un acuerdo pionero que, desde su entrada en vigor en 2004, ha cimentado lazos diplomáticos y comerciales entre Seúl y Santiago. Este TLC fue el primer pacto de esta naturaleza para Corea del Sur, estableciendo un precedente para su política de apertura global y su proyección en América Latina, región que considera estratégica para su desarrollo y la diversificación de sus mercados.
La urgencia de actualizar este instrumento radica en la transformación radical de la economía global desde principios del siglo XXI. El mandatario surcoreano ha subrayado la necesidad de incorporar aspectos como el comercio digital, la inteligencia artificial, las tecnologías limpias y el desarrollo de cadenas de suministro resilientes y sostenibles. Estos elementos, inexistentes o incipientes en 2004, son hoy pilares de la competitividad internacional y la transición hacia una economía de neutralidad de carbono. La reactivación de la Comisión de Libre Comercio es un paso concreto para renegociar y adaptar el marco regulatorio a estas nuevas realidades, facilitando así la innovación y el fortalecimiento de industrias emergentes en ambos países.
Más allá de la revisión comercial, un eje fundamental de la visita es la firma de un memorando de entendimiento para una asociación estratégica en recursos minerales. Chile, poseedor de las mayores reservas mundiales de litio y cobre, componentes esenciales para la electromovilidad y las tecnologías verdes, encuentra en Corea del Sur un socio industrial avanzado y una demanda estable. Esta alianza busca estabilizar las cadenas globales de suministro de ‘minerales críticos’, creando una cadena de valor integrada que abarque desde la extracción y procesamiento hasta la manufactura de alta tecnología. La sinergia entre los vastos recursos naturales chilenos y la capacidad de transformación tecnológica surcoreana promete un modelo de cooperación que puede sentar un precedente para otras economías en desarrollo.
La agenda bilateral también contempla la expansión de la cooperación en áreas de seguridad y desarrollo. Se prevé profundizar los lazos en infraestructura, industria de defensa y seguridad pública y marítima, lo que refleja una visión integral de la asociación que trasciende lo meramente económico. Es notable que, a pesar de los cambios de administración política en Chile –con el reciente traspaso presidencial de Gabriel Boric a José Antonio Kast–, la relación con Corea del Sur ha demostrado una resiliencia institucional. Esta continuidad, basada en más de seis décadas de confianza mutua y valores compartidos desde el establecimiento de relaciones diplomáticas en 1962, refuerza la estabilidad de los acuerdos y la proyección a largo plazo de esta alianza. Además, la coorganización de la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en 2028 subraya el compromiso compartido con la gobernanza global y la sostenibilidad ambiental.
La visita a Chile forma parte de una ambiciosa gira sudamericana que inició en Brasil, donde se abordó la facilitación de un acuerdo comercial entre Corea del Sur y el Mercosur, y concluirá en Argentina. Este despliegue diplomático evidencia la estrategia de Seúl para consolidar y diversificar sus alianzas en una de las regiones con mayor potencial de crecimiento y recursos del planeta. La visión de Corea del Sur no se limita a acuerdos bilaterales aislados, sino que busca establecer una red de cooperación económica y estratégica robusta que beneficie a todos los actores involucrados, impulsando el desarrollo sostenible y la estabilidad regional. La actualización del TLC con Chile no es solo un ajuste técnico, sino una declaración de intenciones sobre cómo dos naciones, separadas geográficamente, pueden construir un futuro compartido en la era digital y de la transición energética.
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