América Latina se encuentra inmersa en una significativa reconfiguración de su panorama político. En lo que puede denominarse un ‘repunte conservador’, diversas naciones han atestiguado la consolidación del poder de la derecha a través de procesos electorales. Ejemplos recientes en Ecuador, Chile, Perú y Colombia ilustran una tendencia marcada hacia administraciones de corte conservador, contrastando notablemente con la predominancia izquierdista observada a principios de 2023. Esta virulenta ola ha modificado sustancialmente el mapa geopolítico regional, donde actualmente una docena de jefes de Estado se alinean a la derecha del espectro político, marcando un giro ideológico de trascendencia.
La principal explicación de esta inclinación electoral radica en una demanda ciudadana generalizada por una mayor y más efectiva ‘seguridad pública’. Las promesas de ‘mano dura’ y ‘orden’ resuenan profundamente en sociedades asediadas por el crimen organizado y la violencia, un fenómeno que ha escalado en países como Ecuador y Perú, y cuya percepción de amenaza se ha disparado incluso en naciones con tasas de homicidios históricamente más bajas, como Chile. Figuras como Keiko Fujimori en Perú, Abelardo de la Espriella en Colombia, o José Antonio Kast en Chile, han capitalizado este clamor popular, adoptando discursos que a menudo emulan estrategias implementadas en otras latitudes, como la polémica megacárcel de Nayib Bukele en El Salvador, un modelo de gestión de seguridad que, pese a las críticas por vulneraciones a los derechos humanos, goza de alta aprobación popular.
Este viraje no solo se cimenta en la agenda de seguridad. El nuevo conservadurismo latinoamericano se distingue por una renovada destreza en el uso de las redes sociales para la difusión de su mensaje, sumado a una retórica más agresiva contra adversarios políticos, especialmente la izquierda y las corrientes progresistas, a menudo sin apego a las convenciones democráticas liberales. Este estilo confrontativo halla eco en la figura del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cuya influencia trasciende las fronteras norteamericanas, alineando líderes regionales con una visión geopolítica que busca reequilibrar el poder y contrarrestar la creciente presencia de China en la región, exacerbando en ocasiones las tensiones internas y externas.
Datos del Latinobarómetro revelan un cambio perceptible en la autopercepción ideológica de los latinoamericanos a partir de 2020, inclinándose progresivamente hacia la derecha. Este fenómeno es atribuido, en parte, a la desilusión post-pandemia de coronavirus, que afianzó en muchos ciudadanos la convicción de una movilidad social estancada. La erosión de expectativas futuras ha alimentado una demanda por soluciones políticas ‘drásticas’ y ‘populistas’, según Marta Lagos, directora de Latinobarómetro. Paralelamente, se observa un incremento en el apoyo a la economía de mercado, pasando del 58% en 2020 al 66% en 2024, lo que contextualiza la resonancia de propuestas de ‘recorte del Estado’, popularizadas por líderes como Javier Milei en Argentina.
Sin embargo, la durabilidad de este ‘repunte conservador’ se mantiene bajo escrutinio. La historia política de América Latina sugiere que el electorado tiende a castigar a los gobiernos de turno, independientemente de su afiliación ideológica, con candidatos opositores ganando la mayoría de las elecciones en la última década. Los desafíos que enfrentan los actuales presidentes de derecha son considerables: desde la recuperación económica en Argentina, donde la administración de Milei busca estabilizar la inflación sin que el impacto sea aún perceptible para la población, hasta la persistente crisis de seguridad en Ecuador, que registró una de las tasas de homicidios más altas del mundo en 2025, a pesar de las políticas de ‘mano dura’. En Chile, la aprobación del presidente Kast ha disminuido ante un estancamiento económico y el aumento del desempleo, mientras la criminalidad sigue siendo una preocupación central. Si estas administraciones no logran cumplir sus promesas fundamentales en seguridad y economía, la región podría encaminarse hacia nuevos ciclos de descontento que, lejos de regresar a la izquierda tradicional, podrían gestar ‘nuevos tipos de populismo’ con símbolos ideológicos distintos, pero con idénticas promesas incumplidas.
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