El 10 de agosto de 2026, un devastador sismo de magnitud 7.4 Mw sacudió las regiones Andina y Pacífica de Colombia, con epicentro en San José del Palmar, Chocó. Este evento telúrico no solo provocó daños estructurales significativos en zonas urbanas y rurales, como Buenaventura, sino que también impuso una reevaluación inmediata de las estrategias de respuesta humanitaria. Ante la magnitud de la catástrofe, la ‘asistencia sanitaria fluvial’, que ya operaba en la región, experimentó una reorientación crítica y sin precedentes para atender las urgentes necesidades de las comunidades más afectadas.
Originalmente, el Barco Hospital San Raffaele, coordinado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se dirigía a comunidades remotas del Río Cajambre. Sin embargo, la súbita emergencia sísmica demandó un giro estratégico: redirigir la brigada hacia La Colonia, en Bajo Calima, un territorio densamente poblado y severamente impactado. Esta modificación logística, ejecutada con celeridad por el consultor nacional de la OPS y los equipos del barco, demostró la capacidad de adaptación crítica ante un escenario de crisis, revelando que la mayoría de atenciones se centrarían en traumatismos, no en enfermedades crónicas esperadas.
La respuesta de la OPS trascendió la movilidad del Barco Hospital San Raffaele, extendiéndose a iniciativas cruciales para la infraestructura de salud local en Buenaventura. Se gestionó el suministro eléctrico para el Plan Ampliado de Inmunización (PAI) y se proyectó un sistema de energía solar para garantizar la sostenibilidad. Paralelamente, Francisco Jaramillo, consultor nacional del proyecto ‘Respuesta Sanitaria Vital’, lideró la provisión de conectividad satelital a internet para centros médicos y la Secretaría Distrital de Salud, además de coordinar la evaluación de daños y necesidades en zonas rurales, crucial para una intervención precisa.
Esta evaluación exhaustiva, coordinada a través de redes comunitarias de voluntarios, no solo permitió identificar necesidades urgentes como equipos de Rayos X y aire acondicionado para carpas hospital, sino que también reveló cambios epidemiológicos inesperados: un aumento de casos de leishmaniasis y una disminución de malaria, VIH, dengue y sífilis, subrayando la importancia de la vigilancia sanitaria post-desastre para una intervención efectiva. Se apoyó también el transporte de pacientes mediante avionetas ‘modo ángel’ y se activó una línea de apoyo psicológico en emergencia con dos psicólogos.
La capacidad de respuesta se vio significativamente amplificada con la activación del Buque Hospital Benkos Biohó. Esta embarcación, previamente inactiva en Buenaventura, fue movilizada gracias a la sinergia entre la OPS, el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud. A diferencia del San Raffaele, enfocado en atención primaria y traumatismos, el Benkos Biohó se destinó a cirugías de emergencia y de mediana complejidad, esenciales para politraumatizados y pacientes con condiciones preexistentes agravadas. La colaboración del personal del Hospital Luis Ablanque De la Plata fue fundamental para este despliegue, creando una red hospitalaria flotante indispensable en la emergencia.
La respuesta integral articulada por la Organización Panamericana de la Salud en Colombia, en el marco del proyecto ‘Respuesta Sanitaria Vital’ financiado por RHPFLAC, ejemplifica un modelo de intervención humanitaria robusto y adaptable. Cubriendo 13 departamentos y 63 municipios, la operatividad del Comando de Incidentes de la OPS en Bogotá permitió una coordinación fluida con el Ministerio de Salud y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres. Esta estructura multinivel y multiactor es esencial para una gestión eficaz de desastres a gran escala, asegurando que la ayuda llegue de manera oportuna y pertinente a las poblaciones más vulnerables.
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