La reciente ofensiva de Bolivia ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para que la ‘marraqueta’ sea reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad ha encendido una significativa ‘disputa cultural’ sobre el ‘origen de la marraqueta’ entre Chile y su vecino andino. Este pan, arraigado profundamente en las tradiciones culinarias de ambos países, trasciende su mera función alimenticia para convertirse en un símbolo de identidad nacional, un fenómeno recurrente en la geopolítica de la gastronomía regional.
La Paz ha tomado acciones concretas para formalizar esta postulación. Hace dos décadas, la Prefectura Departamental boliviana declaró la marraqueta Patrimonio Cultural e Histórico de La Paz, y en 2024, el Concejo Municipal estableció el 6 de julio como el ‘Día de la Marraqueta’. Argumentan que la altitud de la ciudad, la calidad del agua y las técnicas de cocción en hornos refractarios, heredadas de prácticas ancestrales, otorgan a su versión un sabor y una textura únicos e irreplicables, elementos clave en la definición del patrimonio culinario intangible.
Por su parte, los gremios panaderos chilenos, representados por la Asociación Gremial de Industriales del Pan (Indupan) y la Federación Chilena de Industriales Panaderos (Fechipan), defienden el origen chileno del pan, que ellos consideran una creación propia de masa batida, posiblemente con raíces francesas, que se expandió regionalmente. Han manifestado su intención de buscar la declaración de patrimonio nacional para la marraqueta en Chile, un esfuerzo que, aunque previo y sin éxito, ahora cobra renovada urgencia ante la iniciativa boliviana.
La genealogía de este pan se encuentra envuelta en diversas narrativas históricas que complican una atribución unívoca. En Chile, el historiador Benjamín Vicuña Mackenna sugirió en 1869 que un pan similar, denominado ‘pan francés’, se elaboraba ya en 1810. Posteriormente, Antonio y Alberto Ferrán documentaron su consolidación hacia 1865. Desde la perspectiva boliviana, Antonio Paredes Candia, en su obra ‘La comida popular boliviana’ (1986), atribuye su introducción en La Paz a los panaderos daneses Andrés y Wigo Rasmussen en la década de 1920, lo que subraya la naturaleza transfronteriza y evolutiva de muchas tradiciones culinarias.
La complejidad de esta disputa se refleja también en el ámbito del reconocimiento internacional. El portal gastronómico TasteAtlas, en 2024, catalogó la marraqueta como el tercer mejor pan del mundo, atribuyéndola de manera compartida a Chile y Bolivia. Este hecho ilustra cómo ciertos productos gastronómicos pueden trascender fronteras geográficas y culturales, generando una identidad dual que es celebrada por algunos y disputada por otros, en un escenario donde la gastronomía se entrelaza con la identidad nacional y el ‘soft power’ cultural.
La contienda por la marraqueta es más que una simple disputa culinaria; es una manifestación de la búsqueda de reconocimiento y validación cultural a nivel global. La intervención de la UNESCO subraya la importancia que las naciones otorgan a su patrimonio inmaterial, reconociendo que la alimentación y sus procesos son pilares fundamentales de la identidad colectiva y la memoria histórica de los pueblos.
Si le ha parecido interesante este análisis, le invitamos a compartirlo y a dejar su opinión en los comentarios.