En un movimiento trascendental para la salud pública regional, Perú ha puesto en marcha un ambicioso plan para revolucionar la ‘Atención Integral Infantil’ a través de la implementación de la Norma Técnica de Salud N.° 238-MINSA/DGIESP-2025. Esta iniciativa, catalizada por un Taller Nacional de Fortalecimiento de la Gestión organizado por el Ministerio de Salud (Minsa) y la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) en Perú, busca estandarizar y elevar la calidad de los servicios de control de crecimiento y desarrollo (CRED) a nivel nacional. La convergencia de estas instituciones marca un hito en la definición de políticas sanitarias que priorizan el bienestar de la niñez.
La esencia de la NTS N.° 238-2025 radica en su enfoque holístico y preventivo, que trasciende la tradicional vigilancia del crecimiento físico. Esta norma establece directrices para la detección temprana de riesgos, la observación exhaustiva del neurodesarrollo, la inclusión de la salud mental como pilar fundamental, la consejería familiar y un seguimiento continuo que abarca desde el nacimiento hasta los 11 años de edad. Su aplicación no solo es obligatoria para el sector público, sino que se extiende a establecimientos privados y mixtos, asegurando una cobertura uniforme y una base de atención que es crucial para la prevención de enfermedades y el desarrollo óptimo de futuras generaciones.
La inversión en las primeras etapas de la vida ha demostrado ser una de las estrategias de salud pública con mayor retorno social y económico. Estudios globales, como los promovidos por UNICEF y el Banco Mundial, consistentemente evidencian que cada dólar invertido en desarrollo infantil temprano puede generar hasta diez dólares en beneficios futuros, manifestados en mayor productividad, menor criminalidad y mejor salud a lo largo de la vida adulta. Esta nueva norma peruana se alinea con este principio, reconociendo el potencial transformador de un comienzo de vida saludable para la reducción de inequidades y el progreso de la sociedad en su conjunto.
Más allá de los factores biológicos, el desarrollo infantil está profundamente interconectado con los determinantes sociales de la salud. Aspectos como el acceso a educación de calidad, condiciones socioeconómicas estables, nutrición adecuada, entornos seguros y el apoyo psicosocial familiar son cruciales. La nueva NTS aborda esta complejidad al enfatizar la consejería familiar y la identificación de riesgos psicosociales, promoviendo un abordaje que reconoce la influencia del contexto en el bienestar del niño. Es un compromiso con una visión que considera al individuo dentro de su ecosistema social y cultural.
El taller nacional, pieza clave en este despliegue, capacitó a coordinadores regionales en la aplicación práctica de la norma, cubriendo desde el fortalecimiento del examen físico integral hasta la vigilancia del desarrollo y la valoración nutricional basada en los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS). También se hizo énfasis en la detección temprana de riesgos en salud mental y la implementación de sesiones de Atención Temprana del Desarrollo (ATD). Esta formación especializada es vital para asegurar que el primer nivel de atención, la puerta de entrada al sistema de salud, esté adecuadamente equipado para cumplir con las exigencias de este nuevo paradigma.
La adopción de esta Norma Técnica en Perú no solo representa una actualización normativa, sino un paso decisivo hacia la consolidación de un sistema de salud que prioriza la prevención y el desarrollo humano desde sus cimientos. Al fomentar un intercambio de experiencias entre las regiones y fortalecer las capacidades de gestión territorial, se busca una implementación consistente que, eventualmente, podrá servir de referente para otros países de la región latinoamericana que enfrentan desafíos similares en la atención y protección de su población infantil. Este esfuerzo colaborativo entre el Minsa y la OPS/OMS reafirma el compromiso con la niñez como motor del desarrollo sostenible.
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